伏尔塔瓦河是易北河最大的支流，发源于德国与捷克交界处的舒马瓦山脉东南坡，河流先向东南方向流，然后转向北流，先后接纳卢日尼采河和贝龙卡河等支流，流经布拉格，最后在梅耳尼克附近从左岸注入拉贝河。全长430千米，流域面积2.8万平方公里，多年平均流量145立方米/秒，径流量45.7亿立方米。

哈弗尔河是易北河右岸最大支流，上游名叫施普雷河，发源于波兰-捷克-德国三国交界附近的齐陶附近，河流先向北流，在德波边境的法兰克福以西20公里处转向西流，经柏林，在柏林以西15公里流入哈弗尔湖后才称哈弗尔河。出湖后继续向西流，至勃兰登堡以后转向北流，在哈弗尔贝格附近注入易北河。河流全长550公里，流域面积2.4万平方公里，多年平均流量90立方米/秒，多年平均径流量28.4亿立方米。

易北河中下游流经德国东北部平原洼地，水流缓慢，落差较小，不适合建高坝大库，其水电资源主要集中在捷克境内的拉贝河及支流伏尔塔瓦河上。在这两条河上兴建的坝高超过20米的大坝有七座，多为重力坝，其中库容超过1亿立方米的水库、装机容量超过10万千瓦的水电站均在伏尔塔瓦河上，而在拉贝河上的水库则较小，库容都不到1亿立方米。

通过易北河及其所连接的航运水道，船只可从汉堡驶往柏林，德国东部的中段和南段，以及捷克共和国。沿在马德堡下方不远的中部运河、向西行驶约322公里可通达多特蒙德-埃姆运河，重达1000吨的拖船可驶往德国工业城市奥斯纳布吕克、汉诺威、萨尔茨吉特、希尔德斯海姆、派内、沃尔夫斯堡，还可与威悉河和莱茵河相连接。易北-哈弗尔运河可从马德堡载货向东驶往柏林周围的航道，还可继续前进远至波兰。基尔运河从易北河口通向波罗的海，易北-吕贝克运河从劳恩堡出发，也可通达波罗的海。另一运河可连接易北河下游和威悉河岸的不来梅港。易北河本身通过伏尔塔瓦河可运载1000吨拖船远至布拉格。在德国东部，易北河可为马德堡、舍内贝克、阿肯、德绍、托尔高、里萨、德累斯顿诸河港运输烟煤、褐煤、焦煤、金属、钾碱、粮食、布匹等。虽然汉堡位于易北河口上方很远，但它是欧洲最大的海港之一。汉堡穿越易北河的6条线路的地下铁路隧道和多车道的地下公路隧道，都是横贯欧洲的货运交通中的重要环节。

在欧洲中部。上游拉贝河源出波、捷边境苏台德山，曲折流经捷克西北部；中、下游斜贯波德平原西部，在德国北部注入北海。全长1165公里，流域面积14.4万平方公里。重要支流有哈弗尔河和萨勒河。有运河分别与奥得、威悉等河相通。入海处形成2.5-15公里的河口湾，海轮上溯可达汉堡。结冰期1-3个月。河口附近年平均流量710立方米/秒。航运作用重要，从河口至科林通航940公里，皮尔纳（德国）以下可通行千吨以上轮船。

易北河会师

1945年4月25日，一支美军侦察队与一队苏军在易北河边的托尔高不期而遇，这就是二战中著名的易北河会师。东西两线并肩作战的两支盟军终于实现了历史性握手，将负隅顽抗的纳粹德国拦腰截为两段。这激动人心的一幕通过照片迅速传遍整个世界，成为反法西斯战争欧洲战场出现胜利曙光，希特勒政权即将灭亡的最广为人知的象征之一。

1945年3月，美英等国盟军强渡莱茵河，向德国腹地挺进。4月，美军在取得鲁尔战役胜利后，以每天50—80公里的速度于11日进抵易北河畔。18日，美军第9集团军占领易北河畔的马格德堡。19日，英第2集团军进抵易北河畔的劳恩堡，美第1集团军占领莱比锡。与此同时，东线的苏军于4月16日从奥得河边向西面发动强大的攻势，开始实施攻占柏林的战役。4月25日，美第1集团军第69师的一部在柏林南部120公里处易北河畔的托尔高地区与苏军会师。美苏双方商定，两军沿易北河及其支流穆尔德河一线会合。易北河会师，把德军截成南北两段，反法西斯德国的东、西两条战线从此联接。为庆祝盟军易北河会师，斯大林命令莫斯科鸣放礼炮，并发表《告红军和盟军书》，向红军和盟军致敬。

德累斯顿是世界遗产、德国历史文化名城。18世纪和19世纪的德累斯顿易北河谷景观沿着河谷纵深有18公里长，它主要由古老的牧场、宫殿、纪念碑、公园，以及19世纪和20世纪郊区的具有自然风光的别墅和花园组成。河谷边一些沿着河倾斜的梯田仍然被用于葡萄种植，一些古老的村庄仍然保留着工业革命时期的建筑和自然风光。特别是长147米的钢桥(1891-1893)、空中铁路(1898-1901)、古老的渡船（起源于1879年）和成立于1900的造船厂仍在使用中。

奥古斯特三世信奉天主教之后，下令修建一座天主教教堂。于是，德累斯顿天主教堂由意大利建筑大师Gaetano Chiaveri 在1939—1755年间建成了，这是德累斯顿——萨克森地区规模最大的巴洛克风格的天主教堂，该教堂内部装饰华美，布道台上有雕塑大师Balthasar Permoser的洛可可式的雕塑，祭坛上有Raphael Meng的壁画，管风琴是Gottfried Silbermann的最后杰作。虽然这座大教堂逃过了18、19世纪的战火，但是在第二次世界大战中在劫难逃，被夷为平地，1945年开始重建，1971年完工。1980年，这座大教堂成为德累斯顿——麦森教区的主教教堂，这座易北河边的天主教堂也成为德累斯顿的一道美丽的风景。

汉堡位于德国北部，已经有1000多年历史，是德国的最古老城市之一。全称汉堡自由汉萨市，名字里已经透露了这座城市崇尚自由、享乐的性格。

约翰·列侬成名前的披头士乐队的青春就挥洒在红灯区的大自由36号音乐俱乐部里，那里仍然是深夜不回家的人们举杯畅饮的聚集地。

工业与文化、商业与艺术，这一切，在易北河和阿尔斯特湖的培育下，达到平衡。从那历史性古老仓库城（Speicherstadt）窗口上的水手结，便能感受到它曾经的氛围，一麻袋一麻袋的可可、咖啡和茶叶都存放在这里，时常都能闻到肉豆蔻和咖喱粉的香味。

海轮可从北海沿易北河航行而抵达汉堡，易北河的主道和两条支道都横贯汉堡市区，阿尔斯特河、比勒河以及上百条河汊和小运河组成密密麻麻的河道网而遍布市区，因而汉堡港是河、海两用港，成为欧洲河与海、海与陆联运的重要枢纽。

汉堡港，不仅是德国最大港口，也是国际上最现代化的港口之一。港口面积100平方公里，约占城市总面积的1/7。有大小码头60多个，可同时停泊250多艘大型货轮。航道低潮时水深也在11米以上，万吨巨轮可沿120公里的易北河航道从北海驶进港口。

该港拥有300多条国际航线，同世界上1100个大型港口保持联系，每年进入港口的船只近两万艘，素有“德国通向世界的门户”的称号。中国远洋和中国海运的巨轮经常出现在汉堡港口，印有cosco和china shipping的集装箱大片大片出现在港区货区里。

有大型邮轮抵达汉堡的时候，许多汉堡市民赶到船边参观，拍照留念。生意人则摆摊热卖咖啡、烤肠、汉堡包、啤酒；连人力三轮车也蜂拥而来抢生意。邮轮离港时，易北河两岸人山人海欢送，放焰火鸣船笛，警察汽艇开道，私家游艇跟在船后助兴，热闹非凡。

汉堡最值得一游的是世界级港口的壮观景象，在栈桥参观完帆船博物馆后到博物馆港，和码头对面万吨巨轮照个面。

从码头可步行至享有“最美丽大街”之誉的易北河大道，汉堡最美丽的别墅群，也是富人的聚居地——白沙堤就坐落在此，站在白沙堤的小山上能把易北河和整个港口的美景尽收眼底。无论是在破晓的晨曦中，还是在落日的余晖里，易北河永远是忙碌的。

水多自然桥也多，汉堡各类桥梁总数达2500座，甚至超过威尼斯、阿姆斯特丹和伦敦三个城市的总数。现代化的桥梁在汉堡比比皆是，却是那些年代久远的桥梁最让人流连忘返。

尚存的最古老的桥是海关桥，建于1633年。在一座被称为图如思特的安慰桥前，立着两个栩栩如生的塑像，传说在汉堡著名大火之前，这儿是汉堡的中心，他们一个是9世纪的神父，另一个是1188年的贵族阿道夫，正是后者建立了汉堡新城。

最现代化的桥是跨越易北河的柯尔布兰特公路桥，建于1974年，长约4000米，高50多米，桥面可并行4辆汽车，号称“百桥之首”。在汉堡看桥，就像在翻阅整个汉堡的历史。

易北河隧道也是一个著名的景点。易北河隧道1911年建成，是易北河下426米长的隧道。行人和车辆进入一座铜制圆形穹顶的建筑，乘电梯下降20米左右就进入隧道，隧道的墙面上贴满瓷砖，我曾在那里参观过汉堡的民间艺术展第10周年展。

那天，平日空荡荡的隧道里多了一些色彩和人影的流动，小提琴和女高音的歌声从楼梯向下潜行，在瓷砖墙面上碰撞回应，喜欢艺术的人们带着兴奋的表情低语交流，兜售纪念品的女孩穿着奶奶留下来的古典服装。

我忍不住大口呼吸着中世纪时代留下的老易北河隧道里的气味，饶有兴致地看着人和作品。

我知道，隧道之上就是冷冷的易北河水和隆隆穿梭的豪华邮船，喧闹的人群旋转在岸边的酒吧和舞厅。工业与艺术、文化与商业，这一切，在这里，这么近，又这么远。

汉堡的建筑囊括了古典和现代的杰作，从罗曼蒂克式的阿尔斯特拱廊到文艺复兴风格的市政厅，从巴洛克式的圣米歇尔大教堂到最古老的仓库群——仓库城，你会发现汉堡是座不折不扣的建筑博物馆。

教堂外观简洁雅致造型柔和，内部装饰十分精美。祭坛和花萼形布道坛都是意大利风格的大理石建筑。堂内色调以明快的白色为主，配以各种美丽的金色黄经纬度装饰，十分明亮。教堂的大堂只依靠四根大柱支撑，四周有楼厢，可容纳3000人。

教堂上的钟塔建筑风格也很独特，它不是一般的哥特式尖塔，而是方形塔身，其上数根圆柱支撑起半圆形穹顶，构成眺望台，圆帽上再竖小尖塔，整个钟塔是铜绿色，高132米，秀美挺拔。

登上453级台阶或者乘坐电梯均可到达圆帽下的眺望台，在这里，可以将汉堡港、易北河和阿尔斯特湖的风光尽收眼底。