① 清 末指与外国有关的政治、经济、外交、军事、文化等事务；亦指模仿外国上述方面的事务。

清 曾国藩 《拟选聪颖子弟出洋习艺疏》：“臣 國藩 上年在 天津 辦理洋務，經前 江蘇 巡撫 丁日昌 奉旨來 津 會辦，屢與臣商榷，擬選聰穎幼童送赴泰西各國書院，學習軍政、船政、步算、製造諸書。”

《二十年目睹之怪现状》第六一回：“怪不得近來好些念了兩天外國書的，便要譏誚 孔子 不知洋務。”

《光明日报》1982.12.15：“一八四○年七月（ 道光 二十年六月） 江南道 监察御史 陆应谷 奏折中的‘于洋务不无裨益’句，是‘洋务’一词最初见之于官方文书。”